Sonntag, 11. März 2012

2. LOI Spieltag - Premier Division...

Der 2. Spieltag der Premier Division stand ganz im Zeichen des großen Dubliner Northside Derbys zwischen den Bohemians aus Phibsboro und Shelbourne aus Drumcondra. Dalymount Park und Tolka Park trennen nur knapp zwei Kilometer Luftlinie und entsprechend heiß sind diese Duelle. Besonders in den frühen 2000er Jahren war es DAS Spiel schlechthin in der League of Ireland. In dieser Zeit waren beide Klubs das Maß aller Dinge, was sich schon allein an folgender Statistik eindrucksvoll ablesen lässt, das neun der letzten 13 Meisterschaften entweder an die Bohs oder eben an die Shels gingen. 

Zum letzten mal in einem Ligaspiel trafen beide Teams allerdings vor fast sechs Jahren aufeinander, am letzten Spieltag der Saison 2006 um genauer zu sein. Die Bohs gewannen damals mit 2:1 und trotzdem holten die Shels ihre bis dato letzte Meisterschaft. Danach war der Ofen aus in Drumcondra, der Verein war wirtschaftlich am Ende, mußte in der Folge zwangsabsteigen und fristete sechs frustrierende Jahre in der First Division. Bohs Kapitän Owen Heary, der eine Legende bei beiden Vereinen ist, sagte im Vorfeld dieser Partie, das Bohs gegen Shels für ihn persönlich das wichtigste und größte Derby ist, noch vor Bohs gegen Rovers. Mächtige Worte, die deutlich machen um was es am Freitag Abend gehen sollte. Die Kulisse war ebenso mächtig, knapp 3.000 Fans bevölkerten den Dalymount Park. Und obwohl Shelbourne Aufsteiger und Auswärtsteam war, waren sie gegen eine extrem junge und unerfahrene Bohemians Truppe favorisiert. 

Die Anfangsphase gehörte trotzdem eindeutig den Bohs, die zu Beginn drei ganz dicke Chancen liegen ließen. Die Shels wagten sich erst nach 21 Minuten zum ersten mal aus der eigenen Hälfte, und prompt viel das Führungstor. Paddy Kavanagh, der ein großes Spiel machte, mit einer Fackel aus knapp 20 Metern! Das junge Bohs Team verlor danach ein wenig den Faden, war aber dennoch weiterhin gefährlich. Mit Anpfiff der zweiten Halbzeit fanden die Gastgeber dann endlich auch zu ihrem druckvollen Spiel zurück, ließen den Ball gut laufen und erarbeiteten sich einige gute Möglichkeiten. Alleine der erfolgreiche Torabschluß fehlte. Mit schwindender Zeit wurden die Bohemians immer nervöser und ungeduldiger. Die Konzentration und Abgeklärtheit fehlte schlichtweg  in vielen Situationen. Ganz anders das erfahrene Shels Team, das sich auf die einfachen Dinge beschränkte. Tief verteidigen und dann gnadenlos zustechen. In der 71. Minute zeigten die Gäste erstmals wieder einen gelungenen Angriff, und dieser führte auch direkt zum zweiten Tor. Philly Hughes mit seinem zweiten Saisontreffer! Das Spiel war damit natürlich gelaufen. 2:0 am Ende für Shelbourne, die phantastisch in die neue Saison gestartet sind mit nun schon vier Punkten auf dem Konto. Wirklich verdient war der Sieg nicht, sieht man welche Leidenschaft und Kampfgeist das junge Bohs Team an den Tag legte. Aber die cleverere Mannschaft hat am Ende gewonnen. 

Mit viel Spannung wurde die Rückkehr von Monaghan Trainer Roddy Collins zu den Shamrock Rovers erwartet. Er verließ die Rovers 2005 unter kontroversen Umständen, der Klub stieg später ab und seit dem gilt Collins als persona non grata bei den Hoops. Schnell verstummten aber am Freitag Abend die Buhrufe in Tallaght. Nämlich als das Team von Collins bereits nach drei Minuten überraschend in Führung gehen konnte. Die Sensation blieb am Ende aber aus, denn Killian Brennen, mit dem ersten Pflichtspieltor für seinen neuen Klub, sowie Dennehy und Greene sorgten schließlich für einen standesgemäßen 3:1 Sieg der Rovers. Torreich ging es auch im Carlisle Ground zu. Die Bray Wanderers kamen im eigenen Stadion gegen Derry City ziemlich heftig unter die Räder. 4:0 hieß es dort am Ende. Sechs Punkte nach zwei Spielen haben auch die Pats auf dem Konto, nach einem souveränen 2:0 Sieg in Dundalk. Dagegen feierten die Drogs ihren ersten Saisonerfolg, nach einem dramatischen Spiel in Cork, die ihrerseits nun bereits in einer Krise stecken, nach zwei Niederlagen. Dramatisch ging es auch beim Samstagabendspiel in Sligo zu. Rovers Verteidiger Alan Keane flog dort bereits nach 21 Minuten mit Rot vom Platz, dennoch gingen die Gastgeber kurz darauf in Führung. So richtig turbulent wurde es dann noch mal ganz zum Schluß, als UCD in der 90. Minute den Ausgleich erzielen kann. Die Freude war jedoch nur von kurzer Dauer, denn es gab noch einen letzten Eckball für die Rovers, den Jason McGuinness zum 2:1 Siegtreffer per Kopf verwandeln konnte in der 93. Minute! Bereits letzten Freitag erzielte McGuinness in ähnlich dramatischen Umständen den last minute Ausgleich für sein Team! 

Mittwoch, 7. März 2012

Goals, Goals, Goals!

Dank dem Auftakt der League of Ireland und den Virtelfinalhinspielen des Setanta Sport Cups gab es die letzten Tage richtig viel Fußball. Fast ist schon wieder vergessen dass das zuvor ganze vier Monate lang ja ganz anders war. Umso schöner - und das ist das gute am Irischen Fußball - dass viele Vereine mittlerweile eigene kleine "TV Channels" haben. Highlights von Spielen, Interviews, Hintergrundberichte... alles wird geliefert und das kostenlos. Ich glaube das ist relativ einzigartig im Weltweiten Vergleich. Gerade heute habe ich wieder zwei neue Channels gefunden, nämlich die von Drogheda und den Crusaders aus Nordirland. Der Bereich League TV wurde entsprechend ergänzt.

Um die ersten Tage der neuen Saison, auf die wir schließlich so lange warten mußten, abzurunden, gibts hier nun Tore und Highlights satt vom ersten Spieltag der LoI sowie den Viertelfinalhinspielen des Setanta Sport Cups. Viel Spaß beim schauen!


Drogheda United - Shamrock Rovers




St. Patrick's Athletic - Bray Wanderers




Monaghan United - Dundalk FC




Shelbourne FC - Sligo Rovers




Linfield FC - Derry City




Shamrock Rovers - Cliftonville FC




Crusaders FC - Bohemian FC


Montag, 5. März 2012

Rückblick - 1. LOI Spieltag - Premier Division...

Ein kurzer Rückblick auf den ersten Spieltag der neuen League of Ireland Saison an dieser Stelle. Am Freitag Abend hatte die gespannte Vorfreude ein Ende, dann rollte die Kugel endlich wieder über den grünen Rasen. Der Anstoß der neuen Saison erfolgte in Drogheda um 19.00 Uhr Ortszeit. Der Meister Shamrock Rovers war bei den Drogs zu Gast und ging trotz massiver Überlegenheit überraschend in Rückstand. Neuzugang Dean Marshall brachte United in Führung. Doch noch vor der Pause konnten die Rovers ausgleichen. Gary Twigg zeigte seine ganze Klasse, als er die auf Abseits spielende Abwehr der Gastgeber düpierte. Twigg drehte mit einem Doppelpack schließlich das Spiel zu einem standesgemäßen 2:1 Erfolg der Shamrock Rovers. 

Die Sligo Rovers konnten in Drumcondra bei Shelbourne ihr erstes Saisonspiel nicht gewinnen, holten aber immerhin noch einen Punkt, dank des Treffers von Abwehrchef Jason McGuinness in der dritten Minute der Nachspielzeit! Die Rovers mußten nach einer kontrovers diskutierten Roten Karte für Mark Qugiley über eine Halbzeit lang in Unterzahl spielen. Auch wenn Rot in der Situation für mich persönlich leicht übertrieben ist, muß man dem Schiedsrichter zugestehen, das seine Entscheidung nicht zwangsläufig falsch war. Dafür lag er vor dem Führungstreffer für die Shels richtig daneben. Das vermeintliche Foul von Danny Ventre, das den Shels die Freistoßposition ermöglichte, aus der Philly Hughes den sehenswerten Führungstreffer erzielte, war ein sauberes Tackling von Ventre, der eindeutig den Ball spielte. Insgesamt war es ein sehr intensives Spiel im Tolka Park, in dem Sligo den Punkt mehr als verdient hatte und der Einstand für den neuen Trainer Ian Baraclough aus diesem Grund auch ein durchaus gelungener war. 




Die Überraschung des Spieltages war UCD's Sieg über Cork City. Die Students haben damit Saisonübergreifend im heimischen UCD Bowl sechs der letzten sieben Spiele gewonnen. Ein gutes Debüt als Cheftrainer der Candystripes hatte Declan Devine. Derry City besiegte im heimischen Brandywell die Bohemians mit 1:0. Auch Liam Buckley feierte einen siegreichen Einstand. Seine Pats gewannen mit dem gleichen minimalistischen Resultat, hatten allerdings genug Chancen für einen höheren Sieg. Torlos endete das Aufeinandertreffen von Monaghan und Dundalk, wobei die Gastgeber das etwas bessere Team waren, jedoch auf klägliche Art und Weise ihre Chancen vergaben.

Sonntag, 4. März 2012

Samstag im Windsor Park...

Anlässlich des Besuches eines Freundes ging es am gestrigen Samstag die M1 hoch Richtung Belfast. Das Viertelfinalknallerspiel im Irish Cup zwischen dem amtierenden Meister und Tabellenführer der IFA Premiership, Linfield, und dem aktuell ersten der Championship 2, Coagh United, stand an. Zugegeben, ein Knaller ist was anderes, aber interessant allemal und der Windsor Park immer eine Reise wert.

Dank des hervorragenden Services von Bus Eieran ist man in etwas weniger als 2,5 Stunden in Belfast, vom Busbahnhof entspannte 30 Minuten Fußweg später, steht man vor dem Windsor Park. Die IFA und Linfield haben gerade einen neuen Vertrag über 51 Jahre abgeschlossen, der es der Nordirischen Nationalmannschaft für diesen Zeitraum auch weiterhin erlaubt die internationalen Spiele im Windsor Park auszutragen. Linfield hat natürlich auch was davon: Jährlich werden nun £200.000 in die Kassen des Vereins gespült. Damit dürften sich die Blues für das nächste halbe Jahrhundert ihren wirtschaftlichen Vorteil über dem Rest der Liga gesichert haben. Darüber hinaus wird den Windsor Park in den kommenden Jahren ein exzessives Face lifting erwarten und sich in einen hübschen, modernen 18.000 Zuschauer fassenden All-Seater verwandeln. Dem zum Opfer fallen wird der aktuelle Grandstand, oder auch South Stand genannt. Schade eigentlich, denn solche alten, voller Historie steckenden Tribünen findet man heute nur noch selten. Der Stand ist  zu einem überwiegenden Teil mit wunderbar urigen Holz-Klapp-Sitzen ausgestattet, ähnlich wie man das auch auf dem Grandstand in Motherwell finden kann. Alles natürlich sehr eng, wenig komfortabel, aber trotzdem einfach nur zeitlos schön. Wer also den Windsor Park in seinem jetzigen Zustand noch mal sehen möchte, der sollte sich bald möglichst auf den Weg machen.

Das Spiel an sich war kein sonderlich großes Highlight. Linfield war die ersten zwanzig Minuten reichlich uninspiriert, was die vielleicht Tausend Zuschauer mächtig auf die Palme brachte. Zumindest die, die es mit den Blues hielten. Auf dem North Stand fanden sich eine durchaus beachtliche Zahl Auswärtsfans ein, die sich auch lautstark bemerkbar machten und natürlich Lunte rochen, als sie sahen wie lustlos sich der große Favorit präsentierte. Auch die Spieler von Coagh wurden nun mutiger, und hätten mit einem schönen Distanzschuss sogar fast die Führung erzielt. Linfield Trainer David Jeffrey fand das alles nicht so richtig lustig, brüllte einmal über den ganzen Platz, und schon spurten seine Jungs. Eine simple Ecke, schlecht verteidigt von den Gästen, und zack lag die Murmel im Netz. Nur zwei Minuten später der nächste Fehler in der Hintermannschaft des drittklassigen Gegners - 2:0 nach 28. Minuten. Spiel natürlich gelaufen. In der zweiten Hälfte klingelte es dann noch zwei weitere male im Gästetor, beide male war Linfield Legende Peter Thompson zur Stelle, der bereits das zweite Tor erzielte und somit zu einem Hattrick kam. Das Ergebnis hätte auch noch deutlich höher ausfallen können, sogar die Gäste hatten noch zwei große Chancen, versagten aber kläglich. So hieß es am Ende wenig überraschend 4:0 für Linfield, die sich kein Bein ausgerissen haben, sicher aber auch schon im Hinblick auf das am Montag stattfindende Setanta Sports Cup Viertelfinalhinspiel gegen Derry City.

Und so bleibt abschließend zu sagen, das es ein netter Ausflug war, mit wunderbarem Sonnenschein, einem sehr sehenswerten Nordirischen Nationalstadion, einem nicht ganz so sehenswerten Spiel, aber mit vier Toren, und dem Versprechen das der nächste Besuch nicht so lange auf sich warten lassen wird. Dann aber sicher eher zu einem Belfast Derby.